La Copa del Mundo siempre consigue lo mismo: parar el planeta durante unas semanas. Y el Mundial 2026 promete hacerlo como nunca antes habíamos visto. Estamos ante una edición histórica del torneo, con un nuevo formato de 48 selecciones, tres países anfitriones y una cantidad de novedades que cambiarán por completo la forma de vivir el campeonato.
A medida que se acercan los partidos, las miradas empiezan a centrarse en las grandes favoritas, las posibles sorpresas, las convocatorias del Mundial y todos los detalles que rodean al torneo más importante del fútbol. Y, por supuesto, también en las apuestas del Mundial 2026, que volverán a convertir cada encuentro en uno de los eventos deportivos más seguidos y analizados del planeta.
Además, varias selecciones llegan con la posibilidad de seguir ampliando su historia o incluso de entrar en el exclusivo grupo de las 8 selecciones campeonas en mundiales de fútbol, un club reservado únicamente para las grandes leyendas de este deporte.
Pero más allá de los favoritos o las cuotas, este Mundial llega con cambios que marcarán un antes y un después. Nuevas reglas, más selecciones clasificadas, debutantes históricos, modificaciones en el VAR y una organización repartida entre Estados Unidos, México y Canadá hacen que esta Copa del Mundo sea completamente diferente a cualquier otra edición anterior.
Por eso, queremos repasar contigo las principales novedades del Mundial 2026 y explicar qué impacto pueden tener tanto en el torneo como en la experiencia de los aficionados durante esta histórica Copa del Mundo.
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1 Primera vez con 48 equipos
La primera gran novedad de este Mundial 2026 (y la más llamativa) es el nuevo formato del torneo, el cual ha sido ampliado de 32 a 48 equipos. Fue en 1998 que se adoptó el formato de 32 participantes y tras 6 ediciones (28 años) se ha vuelto a ampliar el número de equipos, por lo que veremos por primera vez una Copa del Mundo con 48 selecciones.
El Mundial 2026 contará con una fase de grupos, con 12 grupos de 4 equipos y añadirá a su formato una nueva ronda de eliminación directa: los dieciseisavos de final. Para equilibrar los números, clasifican los mejores 8 de los 12 equipos que terminen en tercer lugar de sus respectivos grupos.
The greatest show in the world is ready. Are you? #FIFAWorldCup pic.twitter.com/ISxLhuLUkm
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) April 1, 2026
2 El Mundial más largo de la historia
El Mundial 2026 no solo será el más grande por número de selecciones, sino también el más extenso de toda la historia de la competición. El torneo pasará de 64 a 104 partidos, una diferencia enorme respecto a cualquier edición anterior.
Esto implicará más días de competición, más desgaste físico para los futbolistas y una gestión de plantillas mucho más importante para las selecciones. De hecho, los equipos que lleguen hasta la final tendrán que disputar más encuentros que nunca para levantar la Copa del Mundo.
Además, este nuevo formato también podría influir directamente en el rendimiento de algunos equipos durante el torneo, especialmente en selecciones con menos profundidad de banquillo, algo que puede terminar siendo muy importante tanto a nivel deportivo como en las apuestas del Mundial 2026.
3 Primer Mundial organizado por tres países
Usualmente, el Mundial de fútbol se disputa en un país sede, siendo hasta ahora el Mundial 2002 la única excepción, cuando Corea del Sur y Japón se unieron como anfitriones del torneo.
Sin embargo, en 2026 veremos un Mundial que tendrá tres anfitriones por primera vez en su historia. Estados Unidos, México y Canadá serán los países donde se juegue esta Copa del Mundo, con 16 sedes en total y la gran final a disputarse en New Jersey.
Faltan 1⃣6⃣ días…
¿Cuántas de las ciudades sede de la #CopaMundialFIFA visitarás? 🇨🇦🇲🇽🇺🇸 pic.twitter.com/AGA5vzPS3R
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) May 26, 2026
4 Triple ceremonia de inauguración
No solo es que vamos a tener una Copa del Mundo con tres anfitriones, sino que habrá tres partidos de inauguración del torneo, una en cada país:
- México vs Sudáfrica en el Estadio Azteca
- Canadá vs Bosnia y Herzegovina en Toronto
- Estados Unidos vs Paraguay en Los Ángeles
Cada uno de estos partidos contará con su propia ceremonia inaugural que busca proyectar la identidad cultural de cada uno de los países anfitriones y en ellos harán presencia artistas locales de renombre.
5 México: primer país en albergar tres Mundiales
México será uno de los tres países que fungirá como anfitrión de esta Copa del Mundo 2026 y firmará así un récord histórico de la competición: se convertirá en el primer país en ser sede de tres ediciones del torneo.
History makers! 🇲🇽#OnThisDay in 1986, Mexico became the first country to host the @fifaworldcup twice.
This year, Mexico will become the first country to have ever hosted or co-hosted the tournament three times! 🙌 pic.twitter.com/SvaIrrFDmj
— FIFA (@FIFAcom) May 31, 2026
Brasil, Alemania, Francia e Italia han sido anfitriones del Mundial en un par de ocasiones cada uno, y a esta lista se sumarán los Estados Unidos de América, pero México llegará a su tercera vez siendo anfitrión tras haberlo sido en 1970 y 1986.
6 Las nuevas reglas que debutan en el Mundial 2026
La Copa del Mundo suele ser el escenario perfecto para que entren en vigencia nuevas normas de juego. Un ejemplo de ello fue la llegada del VAR, que se introdujo oficialmente al mundo del fútbol por primera vez en el Mundial Rusia 2018.
Pues bien, este Mundial 2026 también trae consigo nuevas reglas que habrá que tomar en cuenta, porque cambiarán la dinámica del juego.
Una de las novedades es que el árbitro deberá iniciar un conteo de 5 segundos para el cobro de saques de banda o saques de puerta si se considera que se está perdiendo tiempo de forma deliberada. Si el conteo finaliza y el balón no se ha puesto en juego, el árbitro pitará para ceder el saque de banda al equipo contrario o para dictar un córner, en caso de que sea un saque de puerta.
Otra regla que fue ideada para penalizar las pérdidas de tiempo es que a partir del momento en el que el árbitro muestra el cartel de sustitución, el jugador que será sustituido tiene 10 segundos para abandonar el campo de juego. Si no lo hace, igual tendrá que abandonar el campo y el jugador a ingresar no podrá hacerlo hasta que pase al menos un minuto desde la reanudación del juego y que vuelva a detenerse.
En el mismo orden de ideas, si un jugador sobre el campo requiere atención médica, deberá abandonar el campo y no podrá volver a ingresar sino hasta un minuto después de que el juego haya sido reanudado.
Ready for the @FIFAWorldCup 🙌
Congratulations to all of the match officials who will be heading to Canada, Mexico and the United States this June! pic.twitter.com/GeeAsiRYIO
— FIFA (@FIFAcom) April 9, 2026
La Ley Prestianni
Una de las últimas tres normas aprobadas por la IFAB de cara a esta Copa del Mundo es conocida como la “Ley Prestianni” o también como la “Ley Vinicius” y consiste en que cualquier jugador que se cubra la boca puede ser expulsado. Esta norma tiene su razón en el evento ocurrido entre Prestianni y Vinicius en la reciente Champions League, donde el futbolista brasileño acusó al argentino de proferir insultos racistas mientras se cubría la boca.
La Ley Senegal
Esta norma, al igual que la anterior, fue aprobada a raíz de un evento reciente: en la final de la Copa Africana de Naciones 2026, la selección de Senegal se retiró del campo de juego en protesta de una decisión arbitral a favor de Marruecos.
En esta nueva regla se contempla la expulsión de cualquier futbolista que abandone el terreno de juego a modo de protesta por una decisión arbitral.
La Ley Anti-Arsenal
Otra de las novedades que debutará en este Mundial 2026 es la conocida como “Ley Anti-Arsenal”, una norma impulsada por FIFA e IFAB para controlar los bloqueos tácticos en córners y faltas laterales.
The IFAB clarifies VAR protocol for attacking-team offences before the ball is in play ➡️ https://t.co/s7iU2NlkqG pic.twitter.com/bOyeYOVwdS
— The IFAB (@TheIFAB) May 31, 2026
La regla surge a raíz de una estrategia popularizada por el Arsenal de Mikel Arteta, donde algunos jugadores realizan movimientos similares a las pantallas del baloncesto para impedir las marcas defensivas.
A partir de ahora, el VAR podrá intervenir si detecta un bloqueo ilegal durante estas acciones, pudiendo incluso anular un gol aunque la infracción se produzca antes del remate.
7 El VAR tendrá más poder que nunca
Además de las nuevas normas, también se aprobaron cambios en el uso del VAR, que hasta ahora solo podría intervenir en situaciones puntuales como expulsiones por roja directa, penaltis y fuera de juego.
El alcance del VAR se extiende a partir de este Mundial 2026, abriendo la posibilidad a que pueda intervenir en los siguientes casos:
- Tarjetas rojas que provengan de una segunda tarjeta amarilla que haya sido mostrada de forma incorrecta.
- Si un árbitro amonesta o expulsa al jugador equivocado.
- Saques de esquina que hayan sido otorgados o no de forma incorrecta.
Es cierto que, en el caso de los saques de esquina, se ha planteado que la revisión deberá ser inmediata y que no debe alterar el ritmo del partido como suele hacerse en los otros casos de injerencia del VAR. Sin embargo, habrá que ver de qué manera se implementa esta nueva regla que puede hacer que el tiempo efectivo de juego sea menor e influir en nuestras apuestas al Mundial 2026.
8 La final tendrá un show de medio tiempo histórico
Este Mundial que se juega en Norteamérica está pensado para convertirse en un espectáculo global mucho más allá del propio fútbol. Estados Unidos es un país que suele potenciar enormemente el entretenimiento en sus grandes eventos deportivos y es algo que veremos reflejado en esta Copa del Mundo.
Pues bien, una de las novedades que tendremos en este Mundial 2026 es que la gran final romperá con el tradicional descanso reglamentario de 15 minutos entre tiempos. De forma exclusiva para este partido decisivo, el descanso será ampliado a 25 minutos, ya que habrá una presentación artística inspirada en el “Show del medio tiempo” del Super Bowl.
»Shakira»:
Porque estrenó el video oficial de Dai Dai, la canción del Mundial 2026 pic.twitter.com/4cH20wN3jb— Es tendencia en (@EsTendenciaEnX) May 23, 2026
Además, FIFA ya ha adelantado que este espectáculo contará con artistas internacionales de primer nivel, entre ellos Shakira, Madonna y el grupo surcoreano BTS, en lo que será el primer gran show musical de medio tiempo en una final de la Copa del Mundo.
9 Cuatro selecciones debutarán en un Mundial
De las 48 selecciones que participarán en esta gran fiesta del fútbol, habrá 4 que disputarán una Copa del Mundo por primera vez en su historia. Se trata de Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán y Jordania, en lo que supone la mayor cantidad de debutantes en un Mundial desde Alemania 2006, edición en la que 6 selecciones lograron estrenarse en el torneo.
10 El último baile de los grandes del fútbol
La Copa del Mundo 2026 tiene un tinte bastante especial, porque será la última vez que veamos a varios de los mejores futbolistas de esta generación en un Mundial.
En primera instancia, hay que decir que será el último baile para Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, quienes llegan con 39 y 41 años, respectivamente. Si bien, parecía que Qatar 2022 iba a ser la última vez de ambos, ambos han podido mantenerse vigentes siendo piezas importantes en sus selecciones, algo que parece utópico que pudiesen conseguirlo por otros 4 años.
Neymar es otro que podría jugar su último Mundial en este 2026, considerando que parece estar al final de su carrera, jugando en el Santos y con lesiones que no le han permitido dar su máximo nivel. De igual forma, Luka Modric podría estar despidiéndose del torneo ya a sus 40 años.
Sin duda, es un Mundial diferente y bastante especial gracias a cada una de estas novedades. La arena del reloj está por agotarse, es hora de prepararse para vivir la gran fiesta del fútbol.
