Apuestas en Carreras de Caballos

Las apuestas en carreras de caballos o hípicas se pueden considerar la reina de todas las apuestas deportivas. Fueron el origen de las apuestas en el deporte y su práctica moderna se remonta al siglo XIX o inclusive más allá. Cuando los primeros pueblerinos de Inglaterra empezaron a realizar apuestas de quién llegaba primero de una iglesia a otra entre villas mientras sorteaban toda clase de ramas caídas, muros de piedra y charcos entre los caminos y bosques.

La práctica del deporte hípico se fue formalizando cuando los nobles y burgueses tomaron un fuerte interés en el deporte. Siempre ha sido un deporte que une a los más ricos con las clases media. Los bosques y los caminos con sus obstáculos fueron transformados en pistas de carrera con obstáculos similares, pero ya bajo regulaciones de seguridad técnica. Pocos saben que las actuales pistas hípicas en Inglaterra se levantan exactamente donde los plebeyos solían hacer sus carreras rurales, tal es el caso de Ascot que recorre el canal de Liverpool y que sus obstáculos actuales como los muros y pozos, recuerdan los mismos que existieron en 1700 de forma natural.

Las apuestas de caballos o hípicas tienen dos modalidades generales, turf y saltos. Las carreras de turf son muy populares en todo el mundo, pero en especial en Estados Unidos donde no hay de saltos. Se corren en pistas con forma de óvalo sea en tierra o pasto llamadas hipódromo. Es importante hacer esa distinción pues los caballos que corren en tierra no suelen desempeñarse bien en pasto, y viceversa.

«En Estados Unidos se corre en tierra y en Europa en pasto»

En Inglaterra existen ambas, siendo los saltos extremadamente populares mientras que en Estados Unidos solo se corren las de turf. Los recorridos son entre 2000 a 4000 metros. En turf solo se hace un circuito completo, mientras que en los saltos se suelen hacer 2 o 3 circuitos. Durante los saltos los jinetes solo tienen que saltar algunos obstáculos una sola vez, mientras que otros obstáculos de mayor dificultad, por lo general los que están cerca a la meta, se pueden omitir en las 2 rondas finales.

Porque fue el primer deporte en tener un sistema de apuestas regulado por los gobiernos y en apostadores profesionales que desarrollaron métodos y estrategias complejas para decidir por qué caballo apostar.

«Apostar en carreras de caballos se considera un arte»

Nacieron los primeros Handicappers, que traduce a aquellas personas que evalúan todos los detalles de una carrera (pedigree, resultados, competidores, jockeys, pista, condiciones meteorológicas, etc.), para tomar una decisión basada en parámetros pre-establecidos, comúnmente con una lista de chequeo. El caballo que saque mayor puntaje según dicha lista, será el escogido para la apuesta; y si ese caballo no es el favorito del público, mucho mejor, ya que pagará una gran suma de dinero.

Pero hay algo muy particular que diferencia a las apuestas hípicas frente a los otros deportes. Mientras en muchos países se prohíbe las apuestas deportivas, las hípicas suelen excluirse y son legales. La razón es porque la hípica sin apuestas tiene poco sentido, y está tan arraigada en la cultura inglesa y sus excolonias (India, Medio Oriente, Australia, Hong Kong, Sur África) que se permiten las apuestas aún cuando las leyes nacionales de dichos países (sobre todo los Islámicos) prohíben las apuestas.

Kentucky Derby, EE. UU

Es el clásico más valorado en los Estados Unidos donde compiten los mejores caballos del país y algunos del exterior. Es la primera joya de la corona, 3 carreras denominadas la Triple Corona y que solo muy pocos caballos en la historia han podido ganarlas todas. Conoce, descubre y apuesta al kentucky Derby de la mano de los profesionales en esta competición.

Preakness Stakes, EE. UU

Es la segunda joya de la Triple Corona de Estados Unidos y se corre solo 3 semanas después del Kentucky Derby. Por lo general la gana quien gane el Derby si es un competidor excepcional (esos que se ganan todo).

Belmont Stakes, EE. UU

La tercera joya de la corona y se corre 5 semanas luego al Preakness. Los competidores que participaron en el Preakness suelen llegar agotados y no se desempeñan bien en está exigente carrera. Es una de las pistas más largas en los Estados Unidos y muy exigente. Suele ganar un competidor que no participo en el Preakness pero que es de alto calibre.

Prix de l´Arc de Triomphe, Francia

Es quizás la carrera más exclusiva de Europa y se corre en Longchamp, Francia con premios que superan los 4 millones de Euros.

Royal Ascot, Reino Unido

La carrera más popular del Reino Unido en donde la casa real es la anfitriona. Es una carrera de saltos con muchas emociones y mucha tradición. La reina normalmente preside el evento.

Dubai World Cup, Dubai

Es quizás la más reciente de las grandes carreras del mundo con un premio de $10 millones de dólares para el ganador. Se lleva a cabo en el hipódromo de Meydan, uno de los más lujosos y modernos del mundo con un diseño espectacular. Aquí se reúnen los mejores caballos del mundo para competir.

El Grand National, Reino Unido

Es una carrera de caza, o de saltos que se celebra en Aintree, Inglaterra. Posee uno de los circuitos de saltos más difíciles en el mundo lo que la hace realmente emocionante. Es común ver caídas tanto de caballos como de jockeys.

Melbourne Cup, Australia

La mayor carrera en Australia que se lleva corriendo desde 1861.

Breeders’ Cup World Championships, EE. UU

La Breeders Cup no incluye solo una, sino varias carreras que están en el top de todas las carreras en Estados Unidos. Se celebra al final de la temporada cada año en un hipódromo diferente, y busca reunir a los ejemplares más ganadores en todas sus categorías. Aquí encontrarás a los mejores caballos de Estados Unidos en la Breeders Cup, pero también a los mejores novatos y las mejores yeguas. Sirve como antecedente para hacer seguimiento a los mejores ejemplares el siguiente año, los novatos que ganan aquí son grandes competidores el siguiente año en la Triple Corona.

El Gran Salto de Nakayama ‘Nakayama Grand Jump', Japón

La cultura hípica en Japón es muy fuerte y los Salto de Nakayama atraen a las multitudes del país, así no tanto al público internacional.

Las carreras de caballos son catalogadas por diferentes grados para marcar el nivel de competencia.

• Maiden Race o Inagurales de Peso: Es la subasta inicial donde se exponen a los potros para ser comprados. Es su primera carrera y durante la misma cualquier comprador puede realizar una oferta. Aquí se corre para vender al ejemplar, este tipo de carreras siempre llevan el apelativo “maiden” que hace referencia a “virgen”.
• Starter o Carrera Inicial: Es el debut profesional de un caballo. Debe de ganar un Starter antes de poder competir en los otros tipos de carreras profesionales. Un caballo solo puede ganar un starter race una vez en su vida, así los nuevos debutantes solo se enfrentan con otros novatos siempre.

«El primer reto en la carrera de un caballo es ganar un Starter Race para poder participar en las carreras profesionales»

• Handicap o Especiales: Son las carreras más comunes. Handicap es un término que implica “dar ventaja”. En las carreras los caballos con mayor peso poseen una ventaja significativa frente a los otros, algo que debes tener en cuenta al seleccionar tu caballo. En los hándicaps se les agrega peso a los caballos más pesados para equilibrar las oportunidades de ganar para todos los competidores.
• Allowance o Condicional: Se llaman condicional porque los caballos deben cumplir con ciertos requisitos que exponga el hipódromo, como: peso mínimo o máximo, costo de entrada, puntos adquiridos en ciertas carreras, haber ganado determinado número de carreras, rango de edad, sexo etc. Son las carreras más comunes y el punto medio en la etapa profesional.
• Stake o Clásico: Son las grandes ligas, los stakes vienen en tres grados; Grado 1, Grado 2 y Grado 3. En Grado 1 compiten los caballos más ganadores de todo el mundo o región. En teoría es decisión del dueño y el organizador del evento que caballo compite en qué grado, así un caballo puede correr un mes en Grado 1 y al otro bajar al 2.

«Las grandes carreras del mundo son casi todas Grado 3»

• ✅ Ganador o Straight: Apuestas a qué caballo ganará la carrera.
• ✅ Segunda posición o Place: Apuestas a qué caballo llegará de segundo.
• ✅ Tercera Posición o Show: Apuestas a qué caballo llegará de tercero.
• ✅ En el Dinero o In the Money: Apuestas a que un caballo llegue en primer, segundo o tercer lugar.
• ✅  Colocado: No es una apuesta que se ofrece comúnmente, pero puedes elegir en qué posición queda el caballo que no sean las primeras 3.
• ✅ Exactas: Una de las apuestas más populares por su alto pago, las exactas piden que elijas qué caballo llegará de primero y cuál de segundo. Tienes que acertar ambas.
• ✅ Imperfectas: Lo mismo que una exacta pero los caballos elegidos pueden llegar en cualquier orden entre el primer y segundo lugar.
• ✅ Trifectas: Como exactas pero con 3 caballos. Exactamente el orden del ganador, segundo y tercero. Pago alto.
• ✅ Cuatrifectas: Como exactas pero con los 4 primeros caballos.
• ✅ Dobles o Daily Double: Apuestas en dos carreras diferentes y debes acertar los ganadores de ambas carreras.
• ✅ Tripleta o Pick3: Como Dobles, pero en 3 carreras debes acertar los ganadores de todas.
• ✅ Cuaternas o Pick 4: Como Dobles pero 4 carreras debes acertar los ganadores.
• ✅ Pick 5 y Pick 6: Igual a Dobles, pero en 5 o 6 carreras.

Si eres un novato y no sabes mucho de hípica, la mejor recomendación es que empieces a seguir un buen tipster de Twitter, Telegram, bloggero o profesional que regala sus tips antes de cada carrera y gratis. Hay también muchos tipsters o handicappers que te cobrarán por elegir un caballo, pero la mayoría cobra bajo, algo así como 5 euros. Es la mejor forma de introducirte en este mundo. Sigue a expertos en Twitter.

• Peso del Animal: El peso de los caballos influye mucho, entre más peso mayor poder. Esto es muy influyente en carreras cortas.
• Stamina: Analiza si un caballo es capaz de mantener un ritmo toda una carrera.
• Estilo: Todos los caballos tienen un estilo propio. A algunos les gusta liderar desde el inicio, otros les gusta permanecer atrás del líder y contraatacar al final.
• Jockey y entrenador: Los grandes entrenadores que se las ganan todas eligen qué caballos representar. Si escogieron determinado caballo, es por algo.
• Clima: Los caballos se desempeñan bien en determinados tipos de suelo, si está seco, mojado o pantanoso. Lee bien las carreras pasadas para saber qué tipo de clima favorece a tu caballo.
• Factor X o tamaño del corazón: Se dice que los caballos más legendarios de la hípica tenían un corazón de un tamaño desproporcionado. Cuanto más grande, más sangre pueden bombear y correr más rápido por más tiempo. Es difícil de saber que caballo lo tiene, pero su pedigree da grandes pistas.
• Pedigree: Lee el pedigree de los caballos que eliges. Deben de tener un historial de ancestros ganadores.

Sigue un pequeño grupo de caballos todo el año y convierte un experto en ellos. Se hará más fácil decidir qué tipo de apuesta tomar. Y si crees que no pueden ganar, entonces ya sabes que competidor puede ganar. También es bueno casarse con un entrenador exitoso como Bob Baffert en los Estados Unidos ganador de casi todas las carreras donde participa.

Ahora que ya sabes lo más importante acerca de las apuestas hípicas es momento de poner en práctica todo lo aprendido. Disfruta de la emoción de las apuestas deportivas en carreras de caballos, jugando siempre con responsabilidad.